AVN rent door de regio met de Hexathlon
Takken en bladeren liggen nog op de weg. Samen met de plassen water de herinnering aan een onstuimige nacht. Op deze laatste zondagochtend van september zijn de wolken opgedroogd en heeft de wind aan kracht ingeboet. Bij het clubhuis is het al vroeg een drukte van belang. De Hexathlon estafette staat op het programma, waaraan maar liefst vier teams van AVN deelnemen. Hexa is het nummer zes in het Grieks, athlos is een wedstrijd. Een wedstrijd die uit zes (onder)delen bestaat. Zes trajecten in dit geval. De deelnemende atleten maken een rondje langs alle zes de clubgebouwen van de verenigingen in de regio. Dat komt neer op zo’n zestig kilometer lopen of fietsen. Uiteraard coronaproof, op anderhalve meter afstand.
Naar de grote stad
‘Heb geduld, heb lief’. Het gele bord aan de Spoorstraat vraagt nogal wat. Al zeker een half jaar lijkt deze straat een gapend wond te zijn dat maar niet met klinkers kan worden gedicht. `Onderhoudswerkzaamheden aan het spoor zorgen er bovendien ook nog eens voor dat spoorwegovergang is afgesloten. Via de omleidingsroute wordt er koers richting Amersfoort gezet. Door het centrum en via de Holkerweg trekt de stoet lopers en fietsers richting de viaduct over de A28 om meteen linksaf te slaan richting Vathorst. Vier huizen en een camping liggen langs de 2,5 kilometer lange Palestinaweg. Het is een eindeloos stuk. Langs Vathorst glippen we snel Hooglanderveen in om de oversteek naar Zielhorst te maken.
Meerdere teams van de Amersfoortse verenigingen die het rondje tegen de klok in lopen zijn ons inmiddels tegemoet komen lopen. Park Schothorst is een mooie groene oase en de toegangspoort tot de piekfijne baan van Altis. De koffie en thee staan klaar vergezelt van stukjes banaan en meloen. Na een korte pauze is de thuisbasis van de tweede vereniging uit Amersfoort de volgende bestemming. Eerst richting de binnenstad waar we onder de boog van de fraaie Koppelpoort door richting het station lopen. Gezinnetjes in de rij bij de kassa van de dierentuin kijken ons verbaasd na. Een lusje door het bosrijke Birkhoven brengt ons bij het honk van AV Triathlon. De hoefvormige halve atletiekbaan met het heuveltje en de trap is een vreemde eend in de bijt. We zijn een halve marathon onderweg en de eerste twee etappes zitten erop.
Bos en polder
Het bos wacht. De derde etappe is weliswaar de kortste, maar op papier de mooiste. Dwars door Birkhoven en langs de Korte Duinen. En over de pijnbank. De genadeloze heuveltjes zijn kuitenbijtertjes. Ondanks de klimmetjes is de tocht door Birkhoven en de Soesterduinen prachtig. Gastheer AV Pijnenburg heeft de koffie en koek klaar staan. Een koninklijk tintje heeft de vierde etappe naar Baarn. Op de statige Koningslaan met aan weerszijden kaarsrechte bomen hebben we Paleis Soestdijk achter ons en de Naald van Waterloo voor ons. Op de Brink in Baarn heeft het drinkend paard geen aandacht voor ons. We zetten door naar het terrein van de Baarnse Atletiek Vereniging langs de A1. Ook hier staan de deuren open, alhoewel men wat zuinig is op de koekjes die toch echt alleen voor de loper is bestemd. Etappe vijf bevat een omleiding door een afgesloten brug over de Eem waardoor traplopen noodzakelijk is. De route slingert langs Eembrugge en volgt de oevers van de Eem totdat we rechtsaf richting Bunschoten gaan over een brede weg van betonplaten dat iets weg heeft van een landingsbaan. Op sportpark de Vinken heeft atletiekvereniging Quo Vadis haar hoofdkwartier. De puntige hekken zitten echter op het zondagse slot. Verderop in de straat staat een tafeltje met wat versnaperingen.
De zesde en laatste etappe brengt ons weer naar huis door het immer fascinerende polderlandschap van Arkenheem. Eerst langs de bootcollectie van Bunschoten en dan over winderige dijk. Vanaf het Nekkeveld, het domein van de vogelaars, zien we de skyline van Nijkerk alweer. Als op de Watergoorweg ook de witte punt van de Grote Kerk weer in zicht komt weten we zeker dat we bijna thuis zijn. Nog een half rondje baan en de klokjes worden stilgezet. We zijn weer terug bij af. De meningen zijn eensgezind; dit zou best het begin van een jaarlijks terugkerend evenement mogen worden.
Na de zomer organiseert AVN weer een starterscursus nordic walking voor iedereen die graag buiten in beweging is. Wandelen met stokken is een prima manier om aan je conditie te werken, waarbij je 90% van je spieren activeert. De poles (stokken) zorgen voor de noodzakelijke stabiliteit. Ook voor geblesseerde hardlopers is nordic walking een goed alternatief.
